Salud bucal: ¿Qué es, por qué es importante y cómo cuidarla?

Qué es | ¿Qué es la salud bucal o bucodental?

La salud bucodental es el bienestar de los dientes, encías y toda la boca. Implica mantener la boca libre de problemas como caries, gingivitis o periodontitis, para poder comer, sonreír y expresar emociones sin dificultad.

Relación con salud general | ¿Cuál es el vínculo entre la salud bucal y la salud total del organismo?

La boca no solo es esencial para hablar y alimentarse, también actúa como puerta de entrada al resto del cuerpo. El cuidado de los dientes y de la salud de la boca en general, hace que la cavidad bucal funcione como un escudo protector y funcione para prevenir el riesgo de enfermedades causadas por las bacterias presentes en la boca y el tracto gastrointestinal, caries y enfermedad de las encías. 

Por esa razón, mantener una buena salud bucal en niños y adultos, es una inversión en la salud general integral, previniendo riesgos y mejorando la calidad de vida.

Enfermedades | Enfermedades causadas por una mala salud bucal

Entre las enfermedades bucodentales más frecuentes se encuentran:

Caries dental

La caries ocurre cuando la placa bacteriana acumulada en la superficie de los dientes comienza a transformar los azúcares de los alimentos en ácidos capaces de debilitar el esmalte del diente.

Gingivitis

La gingivitis es una inflamación de las encías que se manifiesta con enrojecimiento, sangrado y mal aliento. Es reversible con buenos hábitos de higiene, empezando por el cepillado de los dientes.

Periodontitis

La periodontitis es la fase avanzada de la gingivitis. Es una inflamación crónica que afecta las encías, los tejidos de soporte y el hueso alveolar. Es importante tratarlo al momento para evitar pérdida de dientes u otras complicaciones.

Noma

Derivada de la gingivitis, Noma es una enfermedad gangrenosa severa de la boca y la cara que, al no tratarse a tiempo con atención médica, puede avanzar hacia una necrosis extensa de los tejidos faciales.

Cáncer bucal

Aunque no siempre está relacionado con la higiene bucal, factores como infecciones crónicas y lesiones en la mucosa pueden contribuir. 

Afecciones que pueden empeorar debido a una mala salud bucal

Estos problemas en el estado de salud pueden verse agravados por infecciones o inflamaciones en la cavidad bucal:

Enfermedades cardiovasculares

Las bacterias e inflamaciones bucales están vinculadas a enfermedades cardíacas y arterias obstruidas.

Complicaciones en el embarazo

Las enfermedades periodontales pueden aumentar el riesgo de partos prematuros o bajo peso al nacer.

Diabetes

Las infecciones bucales dificultan el control de los niveles de azúcar en sangre, complicando la diabetes.

Infecciones respiratorias

Las bacterias bucales pueden propagarse hacia los pulmones y causar enfermedades respiratorias como la neumonía.

Artritis reumatoide

La inflamación crónica provocada por infecciones bucales puede agravar esta afección articular.

Osteoporosis

La pérdida de densidad ósea afecta la mandíbula, lo que agrava los problemas bucales.

Tips de cuidado | 8 tips para cuidar tu salud bucal

Cuidar de tu salud bucal es cuidar de tu bienestar general. La buena noticia, es que la mayoría de estas enfermedades son prevenibles si procuras tener una buena higiene bucal. 

Aquí algunos tips para prevenir los problemas bucales

1. Tener una dieta balanceada: Evitar los alimentos ricos en azúcares refinados, así como aumentar la ingesta de alimentos como frutas y vegetales frescos, es indispensable para la prevención de la enfermedad periodontal.
2. Reducir el consumo de tabaco y alcohol: El tabaco facilita la inflamación de los tejidos de la boca, y el alcohol facilita la aparición de caries ya que posee una gran cantidad de azúcares.
3. Realizar un adecuado cepillado de dientes: Cepilla tus dientes después de cada comida. Antes de dormir, se recomienda hacer un cepillado profundo para ayudar a remover la placa bacteriana. 

Elige siempre un cepillo de cerdas suaves, una buena pasta dental y un auxiliar de limpieza como un enjuague bucal, de preferencia libre de alcohol.

1. Limpiar los espacios interdentales: Aunque es clave para prevenir caries y enfermedades de las encías, se suele pasar por alto. Ayúdate con un cepillo interdental para llegar a esas zonas de la pieza dental difíciles de alcanzar. 
2. Utilizar hilo dental: El hilo dental es un gran aliado de la salud bucal. Para que sea realmente efectivo, toma aproximadamente 45 cm de hilo, forma una “C” alrededor de cada diente y pásalo suavemente.  
3. Usar enjuague bucal: Complementa la higiene oral y su uso ayuda a: reducir la placa bacteriana, controlar el mal aliento, prevenir las caries, aliviar la irritación bucal, entre otras. 
4. Reemplazar el cepillo de dientes cada 3 meses: A medida que utilizas tu cepillo dental, las cerdas se desgastan y pierden eficiencia. 

Este desgaste, junto con la humedad que retiene, puede favorecer el crecimiento de bacterias. Por esta razón, tanto las asociaciones dentales como los odontólogos sugieren reemplazar el cepillo cada tres meses o incluso antes si observas que las cerdas están desgastadas. 

5. Programa revisiones periódicas con tu odontólogo: Una visita cada 6 meses a tu odontólogo de confianza puede ayudar a la detección temprana de caries y enfermedades de las encías. También es la oportunidad para realizarte una limpieza dental profesional para terminar de eliminar todo el sarro y la placa dental.

Mantener una buena higiene dental en casa no es suficiente, agenda una cita en dentalia y obtén un diagnóstico integral 360° gratuito. Nuestros especialistas evaluarán tu salud oral a fondo para ofrecerte un tratamiento personalizado y preventivo. ¡Haz la diferencia por tu bienestar!