Conoce los nombres de los dientes y sus diferentes funciones

La sonrisa es nuestra carta de presentación ante los demás, son fundamentales para el proceso digestivo, le dan armonía y estructura a nuestros músculos faciales y son esenciales para pronunciar las palabras correctamente.

A pesar de su importancia, normalmente no tenemos en cuenta los nombres de los dientes, el papel de cada uno según su posición, entre otros. 

Nombres | ¿Cuáles son los nombres de los dientes?

Los dientes se clasifican en diversas categorías, dependiendo de su ubicación en el arco dental y la función que desempeñan.

Estas piezas dentales se agrupan en dos arcadas: la arcada superior (maxilar) y la arcada inferior (mandibular). Cada arcada incluye un conjunto específico de dientes:

Incisivos

Son 8 en total, 4 en cada arcada, y se dividen en incisivos centrales e incisivos laterales. Tienen forma de paleta o pala, resultan ideales para cortar los alimentos, y cumplen una función estética porque son los primeros dientes que se ven al sonreír.

Caninos

Mejor conocidos como colmillos o dientes caninos. Son 4 en total, 2 en la parte superior de la arcada y 2 en la parte inferior de la arcada. Son los más duros de los dientes definitivos, tienen forma puntiaguda y se especializan en desgarrar.

Premolares

Son 8 premolares en total, se dividen en primeros premolares, ubicados justo después de los caninos, y segundos premolares, que se encuentran antes de las muelas, y  todos tienen un  tamaño similar  Se encargan de triturar los alimentos y facilitar el proceso de masticación.

Molares

Los molares o muelas son las piezas dentales más grandes. Se ubican en la parte posterior de la boca, y son doce en total (si se incluyen a las cordales) seis en la parte superior de la boca y seis en la parte inferior. Se los identifica como primeros molares, segundos molares y terceros molares y, como su nombre lo indica, están diseñados para moler los alimentos.

En conjunto, un adulto posee 32 dientes permanentes: 8 incisivos, 4 caninos (los caninos superiores y los caninos inferiores), 8 premolares y 12 molares (incluyendo las muelas del juicio o cordales, que pueden no estar presentes en todas las personas). En los niños, sin embargo, la dentición temporal incluye 20 dientes de leche.

Funciones | ¿Cuál es la función principal de los dientes?

Cada grupo de dientes desempeña un papel crucial en distintas funciones:

Funciones generales:

• Masticatoria: todos los dientes son esenciales para el proceso de masticación, ayudan a cortar, desgarrar, triturar y moler los alimentos para facilitar la deglución y la digestión.
• Fonadora: son esenciales, ya que son el punto de apoyo que la lengua necesita para articular sonidos y pronunciar correctamente. En caso de que alguno falte, puede afectar la forma de hablar de la persona.
• Estética: mantienen una buena posición de la musculatura facial, contribuyendo a la armonía del rostro.
• Facial: ayudan a dar forma a la cara y a las expresiones faciales.

Funciones específicas:

• Incisivos: con su borde afilado, se encargan de cortar los alimentos.
• Caninos: desgarran los alimentos fibrosos.
• Premolares: se ocupan de la trituración y preparan los alimentos para la deglución.
• Molares: mastican y trituran los alimentos en pequeñas partículas para facilitar el proceso de digestión.

En el caso de que falte un diente, pueden ocurrir diversas complicaciones que no abarcan únicamente la parte estética, se pueden padecer problemas de salud porque el proceso de digestión no se está llevando a cabo correctamente, problemas de desplazamientos de piezas dentales para cubrir los espacios, entre otras. 

Para cuidar de tu salud bucodental, te recomendamos el cepillado diario, un mínimo de dos veces por día, uso del hilo dental y visitar periódicamente tu clínica dental de confianza para verificar que no haya inconvenientes.

Cuántos son | ¿Cuántos dientes tenemos?

La dentición humana pasa por dos fases, como mencionamos anteriormente:

• Temporal

Los primeros dientes aparecen alrededor de los 6 meses de edad. Esta dentición temporal consta de 20 piezas: 8 incisivos, 4 caninos y los 8 primeros molares.

• Permanente

La dentición permanente comienza a los 6 años de edad, con la caída de los dientes temporales o dientes de leche, e incluye 32 piezas, como vimos: 8 incisivos, 4 caninos, 8 premolares y 12 molares.

En estas dos etapas, los dientes se distribuyen equitativamente entre las arcadas superior e inferior.

Sintema de numeración | ¿Cómo es el sistema de numeración dental?

Los odontólogos emplean un sistema de numeración para identificar fácilmente cada diente. Uno de los métodos más utilizados es el método dígito-dos, que asigna un número de dos dígitos a cada diente:

• El primer dígito indica el cuadrante en el que se encuentra el diente:
  
  • 1: arcada superior derecha.
  • 2: arcada superior izquierda.
  • 3: arcada inferior izquierda.
  • 4: arcada inferior derecha.
• El segundo dígito señala la posición del diente dentro del cuadrante, numerado del 1 al 8, comenzando desde el incisivo central hasta el tercer molar.

Por ejemplo:

• El 11 corresponde al incisivo central superior derecho.
• El 36 se refiere al primer molar inferior izquierdo.

Este sistema permite una identificación rápida y precisa de cada pieza dental, facilitando la comunicación entre odontólogos y pacientes.

Partes de un diente | ¿Cuáles son las partes de un diente?

Si bien todos los tipos de dientes cumplen una función particular, su estructura fundamental es la misma y se compone de las siguientes partes:

• Esmalte dental: es la primera capa del diente, resistente y protectora. Al ser la capa exterior, es la que está en contacto directo con las bacterias, así que es importante mantener una buena higiene dental para evitar su desgaste.

• Dentina: es el tejido intermedio que proporciona soporte al esmalte, tiene conexión con la pulpa mediante vasos sanguíneos, en el caso de estar muy expuesta puede causar dolor o hipersensibilidad al estar en contacto con alimentos fríos o calientes. 

• Pulpa dental: incluye nervios y vasos sanguíneos que proveen nutrientes al diente. En el caso de ser alcanzada por una carie, puede ocasionar dolores muy intensos.

• Raíz: es la parte del diente que se incrusta en el hueso de la mandíbula o maxilar para mantener el diente en su lugar.

¿Qué debemos hacer para preservar nuestra salud dental?

Diario: cepillarse los dientes al menos dos veces al día, cepillar bien la lengua y el interior de las mejillas, usar hilo dental luego para quitar cualquier resto de comida que haya quedado entre los dientes, y finalizar con enjuague bucal con flúor. 

Mantener una dieta saludable que aporte nutrientes y vitaminas para la salud en general, evitar alimentos con exceso de azúcar, y evitar el consumo de alimentos que puedan manchar los dientes. 

Anual: acudir periódicamente al odontólogo, programas dos limpiezas dentales al año. En el caso de presentar alguna molestia, acudir inmediatamente a la clínica dental.

Entender el nombre y las funciones de los dientes no solo contribuye a mejorar tu salud bucal, sino que también te permite entender cómo los odontólogos realizan los tratamientos dentales.

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